Quelles cloches passent
À la onzième heure du onzième jour du onzième mois, nous nous souviendrons d'eux. C'est précisément à onze heures du matin, le onze novembre 1918, que l'armistice fut signé et que la guerre qui devait mettre fin à toutes les guerres prit enfin fin.
Puis, en 1939, une guerre d'une ampleur bien plus grande, aux conséquences mondiales considérables, a éclaté jusqu'en 1945. Dans ces deux conflits, de nombreux Britanniques ont perdu la vie. Chaque année, le 11 novembre à 11 heures, nous leur rendons hommage en observant deux minutes de silence, où que nous soyons.
Ici, en Crète, une cérémonie commémorative a lieu régulièrement à 13h00 dans la baie de Souda . La Grèce ayant deux heures d'avance sur le Royaume-Uni, les cérémonies du Souvenir se déroulent simultanément en Grèce et en Grande-Bretagne. Si vous souhaitez y assister, rendez-vous au cimetière militaire de la baie de Souda à 0h45.
Cette cérémonie a pour but de rendre hommage aux hommes et aux femmes qui ont donné leur vie lors des deux guerres pour protéger notre pays et notre mode de vie. Il ne s'agit pas de gloire ni d'honneur, mais simplement de se souvenir d'eux et du sacrifice suprême qu'ils ont consenti. Ils ont tout donné.
Et chaque année, nous devrions nous souvenir d'eux en silence, dans l'intimité de nos pensées, de peur de les oublier...
Car si jamais nous oublions comment ils sont morts, comment ils ont souffert et le courage dont ils ont fait preuve pour une cause qui les dépassait, nous risquons de replonger dans la guerre et la mort. Pour eux, nous avons tenté de bâtir un monde plus civilisé, un monde sans guerre.
La question de savoir si nous y sommes parvenus restera toujours ouverte au débat, mais tel est et a toujours été notre objectif. Nous qui nous souvenons d'eux.
Dans la préface de son recueil de poésie, Wilfred Owen , un homme tué dans les derniers mois de la Première Guerre mondiale, a écrit ces lignes :
« Ce livre ne parle pas de héros. La poésie anglaise n'est pas encore prête à en parler.
Il ne parle pas non plus d'exploits, de terres, ni de gloire, d'honneur, de force, de majesté, de domination ou de pouvoir, si ce n'est de la Guerre.
Surtout, la poésie ne m'intéresse pas.
Mon sujet, c'est la Guerre, et la pitié qu'elle inspire.
La poésie réside dans cette pitié. »
Voici l'un des poèmes écrits par Wilfred Owen :
Hymne à la jeunesse condamnée
Quelles cloches sonnent pour ceux qui meurent comme du bétail ?
Seule la colère monstrueuse des canons.
Seul le crépitement saccadé des fusils
peut murmurer leurs prières hâtives.
Plus de moqueries pour eux ; plus de prières ni de cloches ;
plus aucune voix de deuil, hormis les chœurs
, les chœurs stridents et déments des obus gémissants ;
et les clairons qui les appellent des tristes comtés.
Quelles bougies allumeront pour les accompagner toutes ?
Non pas dans les mains des garçons, mais dans leurs yeux
brilleront les lueurs sacrées des adieux.
La pâleur des fronts des filles sera leur linceul ;
leurs fleurs, la tendresse des esprits patients,
et chaque crépuscule lent, la fermeture des rideaux.
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