Les tambours rotatifs remplis d'eau, de tanins et de peaux.
Il semble y avoir tellement de gens qui n'ont jamais entendu parler des tanneries de La Canée .
Le processus de tannage à La Canée est resté inchangé au fil des années. Les artisans utilisent des techniques traditionnelles dans les tanneries et se spécialisent dans le tannage des peaux de vache, de chèvre et de mouton. Pour démarrer le processus, il faut tremper le cuir brut dans l’eau pour éliminer la saleté ou les impuretés. Ils nettoient la peau, puis les tanneurs transforment le cuir brut en un cuir doux et souple.
La première étape du processus de bronzage consiste à traiter la peau avec un mélange de sel, d’eau et de chaux. Ce procédé permet d'éliminer les poils de la peau et de neutraliser les éventuelles bactéries présentes dans la peau. Dans l'étape suivante, la peau est trempée dans une solution d'eau et de tanins. Les tanins sont extraits de la base d’un gland et sont utilisés pour créer la texture et la couleur souhaitées du cuir.
La vieille machine qui commence la finition des peaux
Les tanneries ont fourni des opportunités d’emploi à des générations d’artisans qualifiés et leurs produits étaient réputés dans le monde entier. En 2018, les Nations Unies ont reconnu ces tanneries pour leur importance culturelle et les ont ajoutées à la liste du patrimoine culturel immatériel.
La tradition du bronzage à La Canée remonte à l'occupation ottomane de l'île, qui a débuté dans les années 1600. La forteresse vénitienne, construite au XVIe siècle, servait de barrière de protection aux tanneries situées sous ses murs. Cela a été fait pour empêcher les eaux usées de polluer l'approvisionnement en eau de la ville. Malgré ces défis, l’industrie du tannage a prospéré à mesure que la demande d’articles en cuir augmentait.
Enfin, frapper la peau pour améliorer sa souplesse.
Aujourd’hui, les tanneries continuent de fonctionner de manière bien moins efficace qu’auparavant, avec seulement une ou deux tanneries encore ouvertes.
Les tanneries faisaient partie intégrante du tissu social et économique de la ville. Les artisans qui y travaillaient étaient hautement qualifiés et possédaient une profonde compréhension des techniques anciennes transmises de génération en génération. Les tanneries fournissaient également de l'emploi à des centaines de personnes dans la région et constituaient une source de revenus essentielle pour de nombreuses entreprises locales.
La reconnaissance des tanneries par les Nations Unies est une réalisation importante pour les habitants de La Canée. C'est un témoignage de l'importance de préserver le patrimoine culturel et un rappel du rôle important que les industries traditionnelles peuvent jouer dans la société moderne. Cette reconnaissance constitue également une reconnaissance de l'histoire de la ville et de sa contribution significative au monde de l'artisanat.
Désormais, le défi sera de concilier la préservation de ces techniques anciennes avec les exigences d’une économie moderne.
En conclusion, les tanneries de La Canée représentent un riche patrimoine culturel reconnu par les Nations Unies. L'industrie a joué un rôle essentiel dans l'histoire et l'économie de la ville, et il est crucial de préserver sa mémoire pour les générations futures.
La reconnaissance par l'ONU constitue un pas important dans cette direction, et le défi consiste désormais à garantir que les tanneries restantes restent pertinentes, compétitives et durables dans un monde en évolution rapide. À l’ouest de la Crète, La Canée était autrefois une plaque tournante animée pour les tanneries, fournissant des articles en cuir dans toute l’Europe. Cependant, au cours des dernières décennies, l’industrie a connu un fort déclin, entraînant la fermeture de centaines de tanneries, dont une seule restait en activité en 2023.
L'industrie a connu un essor au début du XXe siècle, avec plus de 200 tanneries en activité dans la ville. Cependant, à mesure que la demande d’articles en cuir diminuait et que les réglementations se renforçaient, l’industrie déclina. L'utilisation de matériaux synthétiques et l'émergence de marchés du travail à bas prix dans d'autres pays ont également contribué à la chute des tanneries de La Canée.
Bien qu'elles soient la dernière tannerie du district de Tabakaria, les tanneries restent un véritable joyau qui continue de perpétuer l'art traditionnel de la production du cuir. La tannerie a été transmise de génération en génération depuis sa création en 1900, et son activité continue témoigne du dévouement et de la passion des propriétaires actuels.
Des tas de peaux finies
La tannerie est devenue une attraction touristique populaire, avec des visiteurs venus de partout pour découvrir les méthodes traditionnelles de fabrication du cuir transmises depuis des générations. Les visiteurs peuvent observer le processus de fabrication du cuir ou acheter certains des produits magnifiquement fabriqués sur place.
La tannerie est cependant confrontée à plusieurs défis dans la mesure où elle fonctionne à l’ère moderne. L’un des plus grands défis est le manque d’intérêt de la jeune génération à l’égard de la poursuite de cette pratique. Les propriétaires de la tannerie ont exprimé leur inquiétude quant à l'avenir de leur métier, car la jeune génération n'est plus intéressée par l'apprentissage de cet art.
La concurrence accrue des matériaux synthétiques moins chers, facilement disponibles sur le marché mondial, menaçait également l'avenir de la tannerie. Ces matériaux synthétiques ne peuvent égaler la qualité du cuir authentique, mais leur faible coût en a fait une alternative attractive pour de nombreux consommateurs.
En conclusion, les tanneries Tabakaria témoignent de la beauté et de la force des industries traditionnelles. En tant que dernière tannerie du district, elle est devenue plus qu'une simple entreprise mais un symbole de tradition, d'innovation et de communauté. Forts d'un engagement ferme à produire des produits de haute qualité et d'un esprit d'entreprise, ces artisans continuent d'inspirer et d'étonner les visiteurs du monde entier.
Les tanneries se trouvent au nord-est de la ville juste à l'est de Koum Kapi.
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