La Crète, la plus grande et la plus peuplée des îles grecques, regorge de merveilles naturelles qui attirent des milliers de visiteurs chaque année. Les gorges de Samaria , classées réserve de biosphère par l'UNESCO, sont un incontournable de ces paysages époustouflants. Dans cet article, complété par une vidéo, nous vous invitons à découvrir les merveilles de ces gorges magnifiques, en vous dévoilant leur histoire, leur faune et leur flore uniques, et en vous prodiguant des conseils pour une randonnée inoubliable.
Un voyage à travers le temps : la formation des gorges de Samaria
Les gorges de Samaria , situées dans les Montagnes Blanches du sud-ouest de la Crète , s'étendent sur 16 kilomètres, du village d'Omalos au village côtier d'Agia Roumeli. Elles doivent leur existence à des milliers d'années d'érosion, la rivière ayant creusé ce profond ravin.
Les géologues pensent que les mouvements tectoniques ont joué un rôle crucial dans la formation des gorges de Samaria . Il y a des millions d'années, la collision des plaques tectoniques africaine et eurasienne a soulevé les Montagnes Blanches. La rivière a creusé plus profondément dans le calcaire à mesure que les montagnes s'élevaient, créant ainsi les spectaculaires gorges que l'on connaît aujourd'hui.
Flore et faune : découvrez la riche biodiversité des gorges de Samaria
Classée réserve de biosphère par l'UNESCO, la gorge de Samaria abrite une faune et une flore abondantes, dont de nombreuses espèces endémiques de Crète ou des Montagnes Blanches. On y recense plus de 450 espèces végétales, dont 70 sont endémiques.
En parcourant les gorges, vous découvrirez une végétation variée, des cyprès et pins majestueux aux herbes aromatiques comme la sauge et le thym. Ouvrez l'œil pour apercevoir l'érable de Crète et le rare ébène de Crète, deux des nombreuses espèces uniques présentes dans les gorges.
Les passionnés de faune sauvage apprécieront également l'occasion d'observer diverses espèces d'oiseaux, comme le majestueux gypaète barbu et le rollier d'Europe aux couleurs chatoyantes. Avec un peu de chance, vous pourrez même apercevoir la chèvre sauvage de Crète, , ou la souris épineuse de Crète, une espèce endémique.
Randonnée dans les gorges de Samaria : Conseils pour une expérience inoubliable
Meilleure période pour visiter
La période idéale pour explorer les gorges de Samaria s'étend de mai à octobre, lorsque le temps est agréable et que le parc national est ouvert au public. Toutefois, pour éviter les fortes chaleurs et l'affluence touristique, il est conseillé de privilégier les mois de mai, juin ou septembre.
Frais d'entrée et transport
L'accès au parc national des gorges de Samaria est payant (un petit droit d'entrée servant à l'entretien du parc et de ses infrastructures). Pour vous y rendre, vous pouvez prendre un bus public de La Canée à Omalos ou participer à une excursion organisée.
Éléments essentiels pour la randonnée
Pour votre randonnée, prévoyez des chaussures robustes, car le terrain peut être accidenté. Emportez suffisamment d'eau, des en-cas et de la crème solaire, et pensez à utiliser des bâtons de randonnée pour plus de soutien. Enfin, n'oubliez pas votre appareil photo pour immortaliser les magnifiques paysages !
Randonnée dans les gorges : un guide étape par étape
- Départ de Xyloskalo : Votre aventure commence à Xyloskalo, à l’entrée des gorges sur le plateau d’Omalos. Vous descendrez un escalier en bois abrupt jusqu’au fond de la vallée.
- Traversée de la rivière : Tout au long de votre randonnée, vous traverserez la rivière à plusieurs reprises en empruntant des pontons en bois ou en utilisant des pierres pour traverser. Soyez prudent lors de ces traversées, car les rochers peuvent être glissants.
Explorez le village abandonné de Samaria : à mi-chemin environ de la randonnée, vous découvrirez les ruines de l’ancien village de Samaria. Ce hameau, laissé à l’abandon en 1962 lorsque les gorges sont devenues un parc national, offre un aperçu du passé. Prenez le temps d’explorer les vestiges des anciennes maisons en pierre et l’église byzantine restaurée.
- Passez les Portes de Fer : L’un des sites les plus emblématiques des gorges est sans conteste les Portes de Fer, où les parois calcaires se resserrent jusqu’à 4 mètres d’écart et s’élèvent à plus de 300 mètres de hauteur. Ce passage impressionnant offre un cadre idéal pour prendre de superbes photos.
- Rejoignez le village côtier d'Agia Roumeli : après environ 5 à 7 heures de marche, vous arriverez au pittoresque village d'Agia Roumeli. Vous pourrez vous détendre sur la plage, savourer un repas bien mérité et même vous baigner dans les eaux rafraîchissantes de la mer de Libye.
- Retour à La Canée : Pour terminer votre voyage, prenez un ferry d'Agia Roumeli jusqu'aux villages voisins de Sougia ou Hora Sfakion, où vous pourrez prendre un bus pour retourner à La Canée.
Conseils de sécurité et règlement du parc
- Restez sur les sentiers balisés pour éviter d'endommager cet écosystème fragile et pour assurer votre sécurité.
- Ne cueillez pas de plantes et ne dérangez pas la faune sauvage, car la loi protège de nombreuses espèces.
- Veuillez vous abstenir de fumer ou d'allumer des feux, car la région est sujette aux feux de forêt.
- Veuillez jeter vos déchets de manière responsable et utiliser les poubelles prévues à cet effet dans tout le parc.
En conclusion
Avec ses paysages à couper le souffle et sa riche biodiversité, les gorges de Samaria offrent une expérience inoubliable aux amoureux de la nature et aux aventuriers. En suivant les conseils et les recommandations de cet article, vous pourrez pleinement profiter de la beauté de cette destination unique tout en la préservant pour les générations futures. Alors, chaussez vos chaussures de randonnée, préparez votre équipement et embarquez pour l'aventure d'une vie au cœur des magnifiques Montagnes Blanches de Crète.
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