Strahl
Betreff: Kriegsfriedhof Souda Bay
Als ich Ihr trauriges Erlebnis auf dem Souda-Friedhof las, erinnerte es mich an eine Geschichte, die mir ein britischer Soldat erzählte, der in der Schlacht um Kreta kämpfte. Sein Name ist George Hamlet, sage ich, weil George zum Glück immer noch bei uns ist. George wurde nach heftigen Nahkämpfen von der deutschen Armee gefangen genommen. Er kämpfte an der Seite der neuseeländischen Maori, die George als den Mutigsten der Tapferen bezeichnete. Bis heute ist er ein großer Anhänger des neuseeländischen und Maori-Rugbys . Durch Rugby lernte ich George kennen, der Präsident des Sligo Rugby Clubs in Irland war, als ich zum ersten Mal Rugby spielte.
Um das Folgende in einen Zusammenhang zu bringen, muss ich darauf hinweisen, dass ich einen katholisch-republikanischen Hintergrund habe und mein Vater in den Zwanzigerjahren Mitglied der Old IRA war. George ist ein protestantischer Ex-Angehöriger der britischen Armee.
Ray, die Geschichte ist lang und mag langweilig sein, aber ich muss sie vollständig erzählen, um die Figur von George Hamlet zu demonstrieren.
Ich stamme im Wesentlichen aus der Arbeiterklasse, und zu der Zeit, als ich mit dem Rugby begann, war Rugby bis zu einem gewissen Grad ein snobistisches oder klassenbewusstes Spiel. Nachdem ich einige Jahre lang gespielt hatte, wurde ich ausgewählt, für meine Provinz auf der Juniorenebene zu spielen. Eines Wochenendes, als ich als Junior gegen Ulster spielte, wurde mir mitgeteilt, dass ich von den Senior-Auswahlspielern beobachtet wurde, weil in der Seniorenmannschaft von Connaught ein Platz frei war, um am darauffolgenden Dienstag in Galway gegen die argentinische Nationalmannschaft zu spielen. Als ich an diesem Sonntagabend nach Sligo zurückkam, erfuhr ich im Fernsehen, dass ich ausgewählt wurde, die freie Stelle im Connaught-Team zu besetzen.
Das war die einzige Information, die ich von den Wählern erhielt, und sie kam über das Fernsehen.
Da ich wusste, dass das Spiel am Dienstag (einem Werktag) um halb drei begann und ich kein Auto besaß, nahm ich den frühen Bus nach Galway. Nach einer Weile wurde mir klar, dass ich bei dem Tempo, das ich machte, nicht rechtzeitig zum Spielaufbau und zur Teambesprechung für das Spiel kommen würde. Mit der Zeit geriet ich in Panik, da ich wusste, dass ich zu spät zum Spiel kommen würde, wenn ich im Bus weiterfahren würde.
George Hamlet trat ein. Als ich aus dem Busfenster schaute, glaubte ich Georges' Auto am Straßenrand geparkt zu sehen, und einen Mann, der George ähnelte und einen Hund tränkte, den George und seine gute Frau, wie ich wusste, überall hin mitnahmen.
Zu diesem Zeitpunkt wusste ich, dass George zum Spiel in Galway unterwegs war, also beschloss ich, dass ich, wenn ich überhaupt eine Chance haben wollte, das Spiel zu schaffen, besser den Bus auf dieser einsamen Landstraße anhalten und Georges Auto abgeben würde, dann hätte ich vielleicht welche Chance, pünktlich zum Spiel zu kommen. Ich hielt den Bus ordnungsgemäß an, stieg aus und wartete darauf, dass Georges Auto vorbeikam. Nach ein paar Minuten des Wartens hatte ich das schreckliche Gefühl, dass ich vielleicht einen Fehler gemacht hatte und dass es doch nicht Georges' Auto war.
Sekunden später bog Georges Auto um die Ecke und mein Herz hüpfte vor Freude, aber als ich das Auto antippte und es vorbeifuhr, sank mein Herz. Es war meine letzte Chance, das Spiel noch rechtzeitig zu schaffen, und ich war verstört. Ein paar Sekunden später fährt der Rückwärtsfahrer wieder die Straße hinauf, außer Georges Auto, er kurbelt das Fenster herunter und die ersten Äußerungen sind Schimpfwörter … Mc Hugh, was zum Teufel machst du hier, du solltest für den Bl … in Galway sein … dy spiel, du wirst zu spät kommen. Ich erkläre, wie ich auf dem Weg zum Spiel zufällig auf der Landstraße bin. Er sagte, komm schnell rein und wir werden versuchen, dich rechtzeitig dorthin zu bringen.
Wir fahren auf den Hotelparkplatz, wo sich die Mannschaft vor allen Provinzspielen treffen sollte. Ich erfahre, dass das Team immer noch im Hotel ist und atme tief erleichtert auf. George sagt, nach all dem solltest du heute besser ein gutes Spiel haben.
Als George also den Rückwärtsgang einlegt, drehe ich mich um und treffe einen der Wähler, der mich fragt, wo ich sei. Er sagte, sie dachten, ich würde nicht zum Spiel kommen, und beschlossen, mich fallen zu lassen und einen anderen Spieler zu verpflichten, obwohl sie mich überhaupt nicht offiziell darüber informiert hatten, dass ich ausgewählt wurde meine Provinz. Gerade als ich mich umdrehte, war mir von dieser Nachricht übel geworden, als ich sah, wie George den Parkplatz verließ, und aus irgendeinem Grund kurbelte er das Fenster des Autos herunter und rief: „Geht es dir gut?“, murmelte ich etwas, also hält er das Auto an und springt heraus ( Er lässt das Auto stehen und blockiert den Parkplatz) und kommt auf mich zu und fragt mich, was los sei.
Ich erkläre, was ich gerade gehört habe. George explodiert und will wissen, wo diese Selektoren, Aleckadoos und Hangars sind. Ich sagte George, lass es einfach, er sagt nein, du kommst mit mir. Er schleppt mich in den überfüllten Speisesaal, wo alle Großen und Guten und die Auswähler ihr Mittagessen beenden. Vor diesem überfüllten Speisesaal greift George diese Wähler an und sagt ihnen in eindeutiger Sprache, dass, wenn sie diese Entscheidung nicht rückgängig machen, dem ganzen Land mitgeteilt würde, wie die Connaught-Niederlassung ihre Geschäfte führt und wie sie ihre Spieler behandelt. Im ganzen Raum herrschte Stille und Verlegenheit.
Sie sehen, George stammt aus einer sehr bekannten Rugby-Familie, sein Vater oder Großvater spielten für Irland, und er kannte auch mehrere der National Sports-Reporter. Nach einer Pause kamen die Entscheidungsträger erneut zusammen, machten ihre vorherige Entscheidung schnell rückgängig und nahmen mich wieder ins Team auf. Unnötig zu erwähnen, dass ich überglücklich war und zweifellos George Hamlet dafür danken musste, dass ich an diesem Tag gegen die Argentinier gespielt habe. Kein anderer Mensch hätte mich vor dreiunddreißig Jahren in diesem Speisesaal in Galway so gut vertreten können. Wir haben das Spiel verloren, ich hatte ein schlechtes bis durchschnittliches Spiel. Aber ich spielte noch einige weitere Spiele für Connaught.
Georges Frau ist inzwischen verstorben und George selbst ist mittlerweile fast völlig blind.
Jedes Mal, wenn ich mich bei George dafür bedankte, dass er sich für mich eingesetzt hatte, sagte er: Danke nicht mir, sondern dem Hund, denn wenn er auf dieser Straße nicht auf die Toilette müsste, würde ich immer noch dort stehen.
Das Obige ist ein kleiner Aspekt von George Hamlet, dem Soldaten, der in der Schlacht auf Kreta .
Brian McHugh
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