Kreta, die unglaubliche Insel mit hundert Städten
Nach dem Tod Alexanders des Großen im Jahr 323 v. Chr. und der Gründung der neuen griechischen Königreiche, hauptsächlich im Osten, gewann die Insel Kreta an Bedeutung. Das hellenistische Griechenland war ein wahres Hort des Einflusses und der Bedrohung sowie regelrechter Angriffe aufeinander, Königreich gegen Königreich und Staat gegen Staat.
Tatsächlich die Insel der hundert Städte.
Die einzige Möglichkeit, diese Königreiche zu stärken, bestand darin, Bündnisse untereinander zu schließen. Viele Festlandstaaten schlossen solche Bündnisse mit kretischen Städten und so wurde Kreta durch seinen Einfluss und die Tatsache, dass es einige der besten Söldnersoldaten überhaupt hatte, viel mächtiger.
Kreta wurde den antiken Schriftstellern als „Insel der hundert Städte“ (Ekatompolis) bekannt. Und tatsächlich, es waren vielleicht sogar mehr als einhundert. Es wird angenommen, dass auf der Insel mehr als eine Million Menschen lebten, die alle diese Städte versorgten, und es nur sehr wenig Land gab, das nicht für den Nahrungsmittelanbau bestellt wurde. Damals gab es auf Kreta auch riesige Waldgebiete bis zur Baumgrenze des Berges, und in diesen Wäldern wurden viele Früchte gepflückt. Es gab auch viel Wild und viele Jäger.
Die Städte Kretas waren oft Großstädte, wie Gortyn , mit einem Durchmesser von zehn Kilometern. Andere bemerkenswerte Städte waren natürlich Knossos, Lappa, Kydonia, Aptera und viele mehr. Als die beiden mächtigsten Städte galten Gortyn in der Messara-Ebene und Knossos in der Nähe des heutigen Iraklion. Diese beiden Städte lagen oft im Streit miteinander; zu anderen Zeiten schlossen sie sich zusammen, um eine andere Stadt anzugreifen. Die Stadt Lyttos wurde von ihnen zerstört. (220 v. Chr.).
Wie viele andere Teile Griechenlands hatte Kreta jedoch ein Koinon. Man könnte es als eine Art Parlament übersetzen. Die Funktion und Zusammensetzung dieses Parlaments ist kaum bekannt, aber man ging davon aus, dass es ein Ort war, an dem Unterschiede zwischen Stadtstaaten diskutiert und Entscheidungen getroffen werden konnten. Obwohl einige der kretischen Städte Bündnisse mit anderen Teilen Griechenlands und mit Ägypten unter Ptolemaios (der seine Schwester heiratete) unterhielten, hatte der Koinon auch die Funktion, alle Städte Kretas zu einem bedeutenden Bündnis zusammenzuschließen, falls sie jemals von Ausländern angegriffen werden sollten.
Man könnte sagen, dass dies jederzeit passieren könnte, da viele der Piratenschiffe, die das östliche Mittelmeer heimsuchten, von Kreta aus operierten. Die größten Seefahrer jener Zeit waren die Bewohner der Insel Rhodos, die ständig wütend auf die kretischen Piraten waren. Der Ursprung des Wortes „Synkretismus“ geht auf das kretische Koinon zurück. Das bedeutet, dass die kretischen Städte zwar miteinander kämpften, aber unter einer Bedrohung von außen zu einer Streitmacht wurden.
Die „Insel der hundert Städte“ muss ein wunderbarer Ort zum Sehen gewesen sein. Heutzutage scheint es schwer, sich zehn Städte auf Kreta vorzustellen, geschweige denn hundert.
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