La séduisante Matala dans les années 1960

Ceux d'entre vous qui ont lu mon livre Secret Crete, Searching for my Home, auront découvert mon séjour à Matala en 1966. Ou peut-être avez-vous entendu parler des récits de l'époque où cette petite baie était devenue la capitale hippie de Crète.
Je ne sais pas pourquoi Matala a vu le jour dans les années soixante, mais la baie était vraiment magnifique. Son sable fin est superbe et la falaise à droite, lorsqu'on regarde vers l'ouest en direction du coucher du soleil, abrite de nombreuses sépultures romaines, en réalité des grottes où l'on pourrait passer la nuit avec un sac de couchage.
Mes souvenirs
Quand je suis arrivée là-bas, c'était vraiment incroyable. Après avoir traversé de nombreux villages crétois sans croiser que des Crétois, je suis tombée sur ce charmant endroit et j'ai vu des dizaines de hippies se prélasser au soleil, profitant de la vie. Leurs vêtements colorés contrastaient fortement avec ceux des Crétois. Il y avait une ou deux maisons en pierre et une sorte d'église troglodytique, mais il ne semblait pas y avoir d'habitants du coin.
Il y avait une taverne éphémère, un bar improvisé, qu'un Crétois avait installée sur la plage. Avec quelques bières, du vin et un barbecue de souvlakis, il marchait très bien. Je me souviens qu'il avait aussi un vieux tourne-disque Philips à piles et qu'il passait les mêmes vinyles en boucle. C'était le Mermaid Cafe, comme tout le monde l'appelait. La vie dans un village hippie en Crète.
Matala aujourd'hui
Aujourd'hui, on y trouve des hôtels, des chambres d'hôtes et des tavernes, et l'été, c'est le chaos. En hiver, Matala est presque déserte. Il n'y a pas de voitures et le village retrouve presque son charme d'antan, mais sans hippies, bien sûr. Ah, et il est désormais interdit de dormir dans les grottes.
Je n'ai rencontré personne de célèbre pendant mon séjour là-bas, mais parmi les personnes qui ont passé du temps à Matala, il y avait Joni Mitchell, qui a écrit sa célèbre chanson « Carey » en parlant de cet endroit, de la plage, et cela me replonge toujours dans ces souvenirs.
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