Le labyrinthe de Crète
Le Labyrinthe de Crète se situe à environ 3 km au nord-est du site archéologique de Gortys , en Crète centrale. Il s'agit d'une ancienne carrière souterraine de calcaire marneux, probablement creusée à l' époque romaine . Décrit et cartographié pour la première fois aux XVIIIe et XIXe siècles, il fait l'objet de descriptions plus détaillées récemment publiées. Ci-dessous figure le symbole du Labyrinthe de Crète.

La grotte comprend 2,5 km de galeries reliant des salles de tailles diverses, couvrant une superficie d'environ un hectare. Le Labyrinthe de Gortys est lié à la mythologie grecque, et plus particulièrement à Thésée et au Minotaure, au moins depuis le IXe siècle. D'après de nombreux récits de voyageurs et des cartes du XVIe siècle, le Labyrinthe de Gortys fut l'une des premières et des plus importantes attractions touristiques de Crète, au moins dès le début du XVe siècle. Des visites étaient organisées, avec des guides grecs accompagnant les visiteurs à l'intérieur de la grotte. Ces visites guidées se sont poursuivies au moins jusqu'à la Seconde Guerre mondiale.
Dès le début du XVe siècle, de nombreux voyageurs visitèrent le Labyrinthe de Crète et soulignèrent l'existence des nombreuses inscriptions qu'ils y avaient gravées. La première fut celle de Christophoro Buondelmonti, qui visita le Labyrinthe en 1415. Les inscriptions laissées par les visiteurs de la célèbre grotte se trouvent principalement sur les murs des salles – notamment les plus reculées – mais aussi sur les murs des couloirs et les parois intérieures en moellons.
En 1999, la section crétoise de la Société hellénique de spéléologie a lancé un projet d'inventaire des inscriptions découvertes dans le labyrinthe de Gortys. Plus de 2 000 inscriptions ont été recensées à ce jour.
Le labyrinthe de Crète
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