Le labyrinthe de Crète
Le Labyrinthe de Crète est situé à environ 3 km au nord-est du site archéologique de Gortys, dans le centre de la Crète. Il s'agit d'une carrière souterraine de calcaire marneux, creusée probablement à l' époque romaine . Il a été décrit et cartographié pour la première fois aux XVIIIe et XIXe siècles. Des descriptions plus détaillées ont été publiées récemment. Ci-dessous se trouve le symbole du Labyrinthe de Crète.
La grotte comprend 2,5 km de couloirs menant à ou reliant des pièces petites et plus grandes couvrant près d'un hectare. Le Labyrinthe de Gortys est lié à la mythologie grecque et plus particulièrement à Thésée et au Minotaure, au moins à partir du 9ème siècle après JC. Selon de nombreux rapports de voyageurs et des cartes du 16ème siècle, le Labyrinthe de Gortys fut l'un des premiers et des plus importants crétois. attractions, au moins depuis le début du XVe siècle. Des visites étaient organisées, avec des guides grecs conduisant les visiteurs à l'intérieur de la grotte. Ces visites guidées se sont poursuivies au moins jusqu'à la Seconde Guerre mondiale.
Dès le début du XVe siècle, de nombreux voyageurs en Crète visitèrent le Labyrinthe et soulignèrent l'existence des nombreuses inscriptions gravées sur les parois de la grotte. La première fut celle de Christophoro Buondelmonti qui visita le Labyrinthe en 1415. Les inscriptions faites par les visiteurs de la célèbre grotte se retrouvent principalement sur les murs des pièces -surtout les plus éloignées- mais aussi sur les murs des couloirs et des Murs intérieurs en moellons.
En 1999, le Département de Crète de la Société Hellénique de Spéléologie a lancé un projet d'inventaire des inscriptions trouvées dans le soi-disant Labyrinthe de Gortys. Plus de 2 000 inscriptions ont été recensées à ce jour.
Le labyrinthe de Crète
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