Crète | histoire de la Crète

Eleftherios Venizelos, Le Grand Homme de Crète 1864-1936

Naissance de la Crète – Venizelos

Eleftherios Venizelos – Le grand homme de Crète

Deux ans seulement avant l'Holocauste d'Arkadi en 1864, un enfant est né à Mournies, un village juste au sud de Hania. L'un des six enfants, il était le cinquième, né de Kyriakos de Mournies et de Styliani, sa mère, de Therisso. Baptisé dans l'église Saint-Eleftherios, il fut baptisé Eleftherios Venizelos. Lors de la révolution en Crète en 1866, la famille dut abandonner sa maison de Mournies et fuir vers l'île de Syros. Ils retournèrent à La Canée en 1872, alors qu'Eleftherios avait huit ans.

A cette époque en Crète, il régnait à la fois le calme et le chaos. C’est une période difficile à décrire simplement. La révolution à Arkadi avait été réprimée au canon et par une énorme explosion. Puis, en 1869, il y eut une autre révolution et la fin de l’occupation turque en Crète commença à entrer dans les rêves des Crétois. Mais il y avait un long chemin à parcourir.

Après le soulèvement de 1869, la « Loi organique » fut adoptée et promettait beaucoup plus de contrôle pour les Crétois dans leur gouvernement local ainsi que plus de liberté pour l'Église orthodoxe. Mais au fil des années, l’île était toujours contrôlée par les Turcs et la loi organique devenait presque invisible. Cela ne pouvait pas continuer. En 1877, malgré la pétition des Crétois auprès du Pacha, la Sublime Porte, les dirigeants ottomans dissousent l'Assemblée générale crétoise et les représentants chrétiens durent s'enfuir vers l'Apokoronas. Une fois de plus, la Crète était en ébullition.

Venizelos en tant qu'étudiant

La révolution

Le 27 décembre de la même année, le gouvernement grec a déclaré son soutien au soulèvement en Crète. En janvier 1878, une réunion de l'Assemblée révolutionnaire pancrétoise – la plus grande du genre jamais organisée en Crète – a eu lieu dans le village de Fres, juste à l'est de la plaine d'Apokoronas. À cette époque, la Turquie était en guerre contre la Russie et ne pouvait pas envoyer davantage de renforts en Crète.

Fin janvier 1878, la révolution reprend. Elle a commencé à l’ouest et a rapidement couvert toute l’île. Les agriculteurs turcs ont fui vers les grandes villes et à la fin du mois de mars, toute l'île était sous le contrôle des rebelles, à l'exception des principales villes fortifiées qui ne pouvaient être attaquées qu'avec des canons beaucoup plus gros que ceux que possédaient les Crétois.

Sous l'influence des Britanniques, les Turcs ont finalement accepté ce que l'on appelle « l'accord Haleppa » d'octobre 1878. Il prévoyait une amnistie générale, selon laquelle le grec pouvait être la langue du gouvernement et des tribunaux et que le gouverneur général de Crète pouvait être chrétien. Cela a donné encore plus de pouvoir aux Crétois et leur a permis de créer leur propre gendarmerie. Ils étaient même autorisés à avoir leurs propres journaux.

Kyriakos, le père d'Eleftherios Venizelos, était un marchand. Il possédait sa propre verrerie dans la vieille ville de Hania, aujourd'hui au numéro 7 de la rue Halidon. La famille a également acquis une maison dans la même rue au numéro 56 de la rue Halidon. En 1876, Kyriakos acheta un terrain d'environ 2 000 mètres carrés dans la banlieue de Hania connue sous le nom de Chalepa.

L'année suivante, il commença à construire la maison de sa famille. C'était une grande villa à deux étages qui se terminait par un beau jardin de fleurs et de vignes. Aujourd'hui, vous pouvez voir la maison qui figure dans le guide touristique comme la Villa de la famille Venizelos. Malheureusement, en 1883, à Mournies, Kyriakos mourut là où il était né.

Eleftherios Venizelos a poursuivi ses études à Hania et à Athènes. En 1887, il retourna à Hania en tant qu'avocat pleinement qualifié. Il a commencé sa pratique et a vécu dans la maison de Chalepa avec ce qui restait de sa famille. Il a assumé la responsabilité de tous. Sa mère et ses sœurs travaillèrent dur dans le jardin et il devint co-rédacteur en chef d'un journal local appelé « Lefka Ori », les Montagnes Blanches. Il devenait journaliste et avocat.

Pendant ce temps, en Crète, l’histoire évoluait. À la suite de l’accord Haleppa, il y a eu de nombreux conflits politiques intenses et des intrigues partisanes et cela a duré pendant une décennie. Les disputes entre les deux partis, les Karavanades et les Xypoliti, ont conduit au fanatisme politique, ont divisé la population et ont souvent abouti à des actes de violence et à des meurtres. En 1889, l'Assemblée générale a présenté une motion pour une union politique avec la Grèce. Énose. Cette décision était contraire à la loi et équivalait à une révolution.

Le gouverneur général Sartinsky a dissous l'Assemblée générale. Le peuple crétois a oublié sa politique et a exigé son adhésion à la Grèce. Les Turcs nommèrent un nouveau gouverneur, Sakir Pacha, qui imposa la loi martiale. Cela a créé encore plus de violence et de pillages ainsi que la peine de mort imposée quotidiennement. La Turquie a révoqué l’accord Haleppa et est revenue sous le contrôle turc comme par le passé. Des impôts élevés et une discrimination religieuse.

Eleftherios Venizelos a épousé la passion de sa vie, Maria Katelouzou, en décembre 1891. Ils vivaient à l'étage de la maison de Chalepa tandis que le reste de la famille vivait en bas. C'était une époque de grand bonheur malgré le monde fou dans lequel ils vivaient et ils eurent deux fils, Kyriakos en 1892 et Sophocle en 1894. Puis la tragédie frappa à nouveau. Maria, sa femme bien-aimée est décédée de fièvre post-partale après avoir eu leur deuxième fils.

Ce fut une période de profond deuil pour Venizelos et pour le reste de sa vie, il garda les signes de deuil caractéristiques d'une barbe et d'une moustache. Ce fut aussi une période de profonde dépression pour lui, mais d'une manière ou d'une autre, avec tout ce qui se passait autour de lui, il trouva le courage intense d'entrer dans la mêlée de l'histoire crétoise.

Guerriers crétois dans les années 1890

Invasion

En 1897, l’enfer s’est déchaîné. Le gouvernement grec a envoyé des navires pour envahir la Crète qui ont débarqué à Kolimbari où le commandant Timoléon Vassos a publié une déclaration selon laquelle il prenait le contrôle de la Crète au nom du roi des Hellènes et il a annoncé l'Union de la Crète avec la Grèce parmi une large célébration. La Turquie déclare la guerre à la Grèce.

Un jour ou deux plus tard, les grandes puissances du monde, les Britanniques, les Français, les Russes et les Italiens décidèrent d'imposer un embargo complet et d'occuper l'île. Cette colonie avait pour but de placer l’île sous le royaume des grandes puissances.

Les Italiens ont pris Ierapetra, les Français ont pris Sitia, les Britanniques ont pris Héraklion et les Russes ont pris Rethymnon. Les quatre puissances prirent Hania, la capitale. Les cuirassés de quatre pays sont entrés dans Hania et en ont pris le contrôle. Dans Zorba le Grec de Katzantzakis, vous vous souvenez peut-être de la Française Hortense qui allait de navire en navire pour plaire aux amiraux.

Les bombardements des quatre amiraux sur les côtes d'Akrotiri et de Hania ont mis le monde en colère. Les Crétois ont hissé le drapeau grec sur la colline de Profitas Elias et ont été abattus par les navires de guerre. Ils ont continué à lever leur drapeau encore et encore jusqu'à ce qu'à la fin les Britanniques arrêtent de bombarder et les applaudissent et ils soient suivis par tous.

La guerre fatiguée entre la Turquie et la Grèce s'est poursuivie et a forcé les Grecs à rappeler leurs hommes en Crète. Le 21 avril, Vassos et ses hommes ont quitté l'île et sont retournés en Grèce. La Crète n'était toujours pas unie à la Grèce. Mais la Crète était désormais considérée comme autonome. L'Assemblée générale fut reconstituée en Crète et les quatre puissances durent décider du gouverneur de l'île. Finalement, ils ont proposé le prince Georges de Grèce comme haut-commissaire.

Suite à un soulèvement à Héraklion et au massacre de nombreux chrétiens, dont dix-sept soldats britanniques et le consul britannique en 1898, la marine britannique a navigué vers Héraklion et a finalement éliminé ce qui restait de l'armée turque. Toutes les forces d'occupation turques furent bannies de l'île de Crète et en décembre 1898, le prince Georges de Grèce, gouverneur de Crète, arriva pour prendre ses fonctions.

Le Conseil exécutif a repris l'administration de la Crète. Le Conseil exécutif était dirigé par Eleftherios Venizelos. L'évêque Petras Titos a écrit dans une lettre : « Maintenant, nous, Crétois, pouvons nous appeler par ce doux mot – libre ».

Prince George arrivant avec son escorte en Crète

Liberté pour la Crète

Mais pour Eleftherios Venizelos, ce n’était que le début d’un chemin très difficile. Lorsque Prince George arriva, il fut accueilli avec enthousiasme par les Crétois. En fait, ils ont donné son nom au village de Georgeopolis. La Crète était désormais un pays indépendant et le drapeau de Crète était hissé à Hania et sur toute l'île. Le 29 avril 1899, le gouvernement crétois est choisi. Eleftherios Venizelos est devenu ministre de la Justice.

Ils ont travaillé dur, ont émis une monnaie, la drachme, ont fondé la Banque de Crète et ont même fondé l'hôpital spécial pour les lépreux en 1903 sur l'île de Spinalonga. Mais cet enthousiasme initial fut très gâché par le fait que tous les postes les plus puissants furent confiés aux conseillers athéniens de Prince George et que les Crétois furent écartés. Très peu de décisions réelles ont été autorisées à être prises par les Crétois.

Pour Eleftherios Venizelos, cela n’était pas suffisant. Il a ouvertement défendu le droit de Prince George de prendre toutes ces décisions. Venizelos a été démis de ses fonctions ministérielles et il a également écrit une série de cinq articles critiquant Prince George. Le prince s'est mis en colère et a banni la liberté de la presse et a commencé à enfermer les voix de l'opposition en prison.

Une fois de plus, les murmures recommencèrent et se répandirent à travers l'île. Les gens se sont rassemblés autour d'Eleftherios Venizelos et finalement, en 1905, ils ont déclenché la rébellion de Therisso. Ils ont demandé à la population de ne pas participer aux élections et ont exigé qu'Enosis se joigne à la Grèce. Ils ont même émis leurs propres timbres-poste depuis Therisso, le village de la mère de Venizelos au sommet d'une gorge montagneuse au sud de Hania.

Le héros

Venizelos avait désormais mis en place un nouveau gouvernement intérimaire depuis Therisso et son soutien s'est répandu rapidement, non seulement dans l'île de Crète, mais parmi les personnes puissantes et sympathiques d'Athènes. Cela ressemblait au début d’une guerre civile. Heureusement, le différend entra dans le monde de la diplomatie et après plusieurs consultations avec les grandes puissances et les Grecs, Prince George fut expulsé et en 1910, Eleftherios Venizelos devint Premier ministre, non pas de Crète mais de toute la Grèce.

En 1913, le roi Constantin de Grèce, accompagné de son Premier ministre, Eleftherios Venizelos, arriva à La Canée et lut finalement la déclaration officielle qui joignait la Crète à la Grèce. Les gens sont devenus fous. L'île entière a eu de grandes célébrations et d'innombrables fêtes et dans chacune d'elles le nom d'Eleftherios Venizelos, le garçon de Mournies à Hania, a été porté à maintes reprises comme le grand homme qui avait merveilleusement uni pour toujours les peuples de Grèce et de Crète.

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