Qu'est-ce que la plaine de Messara en Crète et pourquoi est-elle si spéciale ?
La plaine de Messara, située sur l'île grecque de Crète, offre un paysage pittoresque. Réputée pour sa beauté naturelle exceptionnelle et son relief unique, mêlant hautes montagnes, collines ondulantes et vastes plaines, elle abrite une faune variée, notamment des chèvres sauvages et des oiseaux, et offre certains des panoramas les plus époustouflants de Grèce.
Avec ses levers et couchers de soleil à couper le souffle, sa végétation luxuriante et son atmosphère paisible, il n'est pas étonnant que la plaine de Messara en Crète soit devenue l'une des destinations touristiques les plus prisées de Grèce. Que vous cherchiez à fuir le tumulte de la ville ou simplement à admirer la beauté naturelle de la Grèce, un voyage dans cette région époustouflante du monde vous comblera.
Sur toute l'île de Crète, la plaine de Messara est un lieu qui conserve toute sa magie et revêt une importance capitale pour l'histoire crétoise. Située au sud du nomos d'Héraklion, dans le centre-sud de l'île, elle est la plus vaste plaine de Crète et jouit d'une importance capitale pour l'agriculture extensive qui y est pratiquée, comme il y a environ cinq mille ans.
Le nom « Messara » vient du grec et signifie « entre les montagnes ». Mesos signifie « entre » et oros « montagnes », ce qui donne Mesaoria, ou Messara en grec moderne. Au nord se trouvent les contreforts méridionaux du massif du Psiloritis (ou Ida) et au sud, les monts Astérousiens, entre la Mesara et la mer de Libye. Le littoral de la Mesara s'étend d'Agia Galini au nord jusqu'à Matala au sud. Entre ces deux villes se trouve l'une des plus belles et des plus vastes plages de Crète, généralement déserte.
Deux rivières traversent la Mesara et prennent toutes deux leur source près du village d'Asimi. De là, elles coulent en sens opposé. Le Geropotamos, connu dans l'Antiquité sous le nom de Lethaios, coule vers l'ouest jusqu'à la mer et se jette dans le golfe de Mesara. L'Anapodaris, anciennement Katarhaktes, se jette dans la baie de Derma, à l'est du village de Tsoutsouros.
Histoire et géographie de la plaine de Messara en Crète
La plaine de Messara possède une histoire longue et riche qui remonte à la civilisation minoenne de la Grèce antique. La région est réputée pour sa topographie remarquable, composée de montagnes, de vallées et de plaines. Elle a joué un rôle important dans l'histoire de la Crète depuis l'Antiquité et demeure aujourd'hui encore un élément géographique majeur.
La plaine de Messara a connu de nombreuses transformations au fil des siècles, mais sa géographie unique demeure intacte. De ses vallées verdoyantes à ses montagnes escarpées, elle offre un paysage époustouflant qui captive les visiteurs du monde entier. Son histoire est tout aussi fascinante : berceau de certaines des civilisations les plus puissantes de la Grèce antique, elle joua un rôle essentiel dans leur culture et leur économie. Aujourd’hui, elle reste un élément important de la culture grecque et compte parmi les destinations les plus prisées d’Europe.
Anciens temps
Ici, à Messara, dans l'Antiquité, la civilisation s'est développée du Néolithique (Ve siècle av. J.-C.) à nos jours. Durant la période prépalatiale minoenne (IVe et IIIe siècles av. J.-C.), un essor remarquable a été réalisé, marqué par des progrès considérables en architecture, en céramique, avec notamment les incroyables tombeaux circulaires à tholos, les céramiques d'Agios Onoufrios et de Kamares, ainsi que la production d'innombrables figurines, sceaux et bijoux.
La première période palatiale est marquée par la construction du palais de Festos (1900-1700 av. J.-C.). La seconde période palatiale s'articule autour du palais de Festos, des édifices palatiaux d'Agia Triada et du port de Kommos, situé juste au nord de Matala, près de Pitsidia (1700-1300 av. J.-C.).
Vint ensuite Gortyne, la magnifique cité qui domina la Messara pendant seize siècles, de 800 av. J.-C. à 800 apr. J.-C. Gortyne se situe juste à l'ouest d'Agioi Deka et s'étend sur un diamètre de dix kilomètres. On dit qu'à son apogée, Gortyne comptait plus de 80 000 habitants et qu'à l'époque romaine, elle devint non seulement la capitale de la Crète, mais aussi celle de Cyrène (Afrique du Nord).
Gortyne se dresse encore un platane qui conserve son feuillage toute l'année. C'est sous cet arbre que Zeus s'unit à Europe, et de leur union naquirent Minos, roi de Cnossos, et son frère Rhadamantys, roi de Festos.
Où se loger et se restaurer dans la plaine de Messara
La plaine de Messara est une magnifique région offrant des paysages à couper le souffle et une multitude d'activités. Que vous recherchiez une escapade romantique ou un voyage en famille riche en aventures, c'est la destination idéale.
Pour trouver un hébergement et un restaurant dans la plaine de Messara, vous aurez l'embarras du choix. Des hôtels de luxe aux charmantes maisons d'hôtes, il y en a pour tous les goûts. Côté restaurants, vous trouverez aussi bien des spécialités grecques traditionnelles que des plats internationaux. Avec une telle variété, vous trouverez sans aucun doute l'endroit idéal pour séjourner et vous restaurer.
Carte de la plaine de Messara
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