Kandanos : L'incroyable histoire
et son retour à la vie
Au sud-ouest de La Canée, en Crète, se trouve un grand village nommé Kandanos. Pour s'y rendre, suivez la route de Palaiochora. Kandanos se situe à 16 km de Palaiochora. Juste avant d'arriver à Kandanos, vous traverserez le village de Kakopetros.
Kakopetros

Où vous verrez ce panneau :

Et que signifie tout cela ?
L'important débarquement aéroporté allemand en Crète a principalement eu lieu à l'aéroport militaire de Maleme, tout près de Tavronitis, point de départ de la route que vous empruntez. Le commandant temporaire des Allemands en Crète était un homme du nom de Kurt Student. Sa mission était de sécuriser l'île, et il ordonna à une division de troupes nazies de se diriger immédiatement vers le sud pour occuper le port de Palaiochora, craignant que les troupes alliées ne débarquent pour combattre les Allemands.
L'étudiant était déjà choqué à l'idée que les nazis débarquant en Crète ne seraient pas bien accueillis par la population insulaire. En réalité, dès l'arrivée des Allemands en Crète, une résistance farouche s'organisa, principalement de la part des insulaires sans troupes, faits prisonniers lors des combats contre les Allemands dans le nord de la Grèce. Chaque homme, femme et enfant, âgé ou non, se battit. Ils étaient armés de fusils de la Première Guerre mondiale, de faux, et nourrissaient une haine féroce envers ces envahisseurs qui allaient leur prendre leur île. Ils avaient une longue expérience de ce genre de résistance, bien antérieure à l'invasion allemande.
Alors que les divisions nazies marchaient vers le sud, elles disposaient d'un grand nombre de soldats et d'artillerie de campagne. Les premiers résistants qu'elles rencontrèrent se trouvaient ici, dans le village de Kakopetros. Kurt Student ordonna d'éliminer toute résistance. À Kakopetros, ils abattirent tous ceux qu'ils trouvèrent et rasèrent le village. Certains habitants s'enfuirent dans les collines et virent leurs familles massacrées par les nazis.
Le village suivant sur leur route vers Palaichora était le charmant village de Floria.
Floria

Là, les habitants avaient tendu une embuscade aux troupes allemandes, rejoints par des combattants de Kandanos, le village suivant, plus important, sur leur route vers Palaichora. Les combats s'engagèrent et environ 25 Allemands furent tués, ainsi que de nombreux habitants. Après la victoire des nazis et la retraite de la résistance, Kurt Student ordonna l'érection d'un mémorial en hommage à ses hommes morts et à la destruction de ce village. Le prochain objectif était Kandanos.
Kandanos

Voici une autre bataille. Les Allemands étaient furieux d'avoir perdu quatre ou cinq jours de marche et d'avoir déploré la mort de certains de leurs hommes. Ils devaient absolument atteindre Palaiochora, et ces civils leur causaient bien des soucis. À Kandanos , ils firent irruption, fusil à la main, et abattirent tous ceux qu'ils croisaient. De nombreux habitants se cachèrent dans les collines environnantes tandis que les nazis massacraient leurs familles. Kurt Student était fou de rage. Il leur ordonna de raser le village de Kandanos et de ne rien laisser debout. Les Allemands détruisirent tout ce qu'ils purent, lançant des grenades à main dans les maisons, entre autres.
Les Allemands ont ensuite érigé un panneau sur la place du village :

Il est dit que Kandanos a été détruite suite à l'assassinat de 25 soldats nazis. Tous les habitants de Kandanos ont été tués, dont environ 180 hommes, femmes et enfants. Leur village ancestral a été entièrement rasé.
Ce fut l'une des pires atrocités commises en Grèce et elle hante encore les Crétois depuis de nombreuses années. Kurt Student fut arrêté par les forces alliées après la guerre, en mai 1947. Il comparut devant un tribunal pour crimes de guerre, accusé de mauvais traitements infligés à la population crétoise. Il fut condamné à cinq ans de prison et, en 1948, réformé pour raisons médicales.
Les Allemands avaient décrété que Kandanos n'existait pas.
Aujourd'hui, Kandanos a été entièrement reconstruite et est désormais le siège de la municipalité.

Et voici, sur la place principale de Kandanos, ma taverne préférée :

Elle s'appelle Platia , et les tables et les chaises sont disposées face à face :

Et elle est tenue par une Américaine d'origine grecque nommée Samantha, qui est revenue d'Amérique pour s'occuper de sa grand-mère, s'est mariée, a eu des enfants et gère cette charmante et efficace taverne.
La voici :

Et elle prépare d'incroyables plats grecs et crétois à un prix raisonnable, notamment sa moussaka :

Alors, en route pour Palaiochora , faites une halte à Kandanos. C'est vraiment un endroit exceptionnel.
Carte de la région de Kandanos
Table des matières
Vues : 188

Le magnifique Kandanos – une histoire tragique, mais superbement restauré, et la charmante Samantha qui nous a gentiment expliqué l'histoire et nous a offert de délicieux plats
J'ai visité Kandanos, c'est un magnifique village. Mon ami grec Alexis m'y a emmené et m'a expliqué l'histoire de ce qui s'était passé, une histoire si triste, mais les personnes adorables que nous avons rencontrées resteront toujours gravées dans ma mémoire.