et son retour à la vie
Il y a un grand village dans la zone centrale et sud-ouest de La Canée, en Crète, qui s'appelle Kandanos. Vous pouvez vous y rendre en suivant la route jusqu’à Palaiochora. Vous trouverez ce village sur la route 16 km avant Palaiochora. Juste avant d'arriver à Kandanos, vous traverserez le village de Kakopetros.
Kakopetros
Où vous verrez ce panneau :
Et qu’est-ce que tout cela signifie ?
Eh bien, l’énorme invasion aéroportée allemande de la Crète a atterri en grande partie à l’aéroport militaire de Maleme, tout près de Tavronitis, là où commence la route sur laquelle vous vous trouvez. Le commandant temporaire des Allemands en Crète était un homme appelé Kurt Student. Son travail consistait à sécuriser l'île de Crète et il ordonna à une division de troupes nazies de se diriger immédiatement vers le sud pour occuper le port méridional de Palaiochora, où il craignait que les troupes alliées ne débarquent pour combattre les forces allemandes.
Déjà Student était choqué que les nazis débarquant en Crète ne seraient pas bien accueillis par la population de l'île. En fait, lorsque les Allemands débarquèrent en Crète, il y eut une énorme résistance, principalement de la part des insulaires sans leurs propres troupes qui avaient été capturés en combattant les Allemands dans le nord de la Grèce. Tous les hommes, femmes et enfants âgés ont riposté. Ils avaient des fusils de la Première Guerre mondiale, des faux et une haine amère envers ces envahisseurs qui voulaient leur prendre leur île. Ils avaient des siècles d’expérience dans ce domaine, bien avant l’invasion allemande.
Alors que les divisions nazies marchaient vers le sud, elles disposaient d'un grand nombre de soldats et d'artillerie de campagne. Les premiers résistants qu’ils ont trouvés se trouvaient ici, dans le village de Kakopetros. Kurt Student a ordonné qu'ils tuent et détruisent complètement toute résistance. Ici à Kakopetros, ils ont abattu tous ceux qu'ils pouvaient trouver et ont complètement détruit le village. Certaines personnes ont fui vers les collines et ont vu leurs familles assassinées par les nazis.
Le prochain village sur leur route vers Palaichora était le charmant village de Floria.
Florie
Ici, les habitants avaient préparé une embuscade pour les troupes allemandes, rejointes par des combattants de Kandanos, le village suivant et plus grand sur leur route vers Palaichora. Les combats ont commencé et environ 25 Allemands ont été tués, ainsi que de nombreux habitants. Lorsque les nazis eurent gagné le combat et que la résistance se retira, Kurt Student ordonna un mémorial à la mémoire de ses morts ainsi que le meurtre et la destruction de ce village. Vient ensuite Kandanos.
Kandanos
Voici une autre bataille. Les Allemands étaient furieux d'avoir perdu 4 ou 5 jours dans leur marche et que certains de leurs hommes aient été tués. Ils devaient se rendre à Palaiochora et ces civils leur causaient beaucoup de chagrin. À Kandanos , ils sont arrivés avec des armes à feu et ont tiré sur tous ceux qu'ils pouvaient trouver. De nombreux habitants se sont cachés dans les collines environnantes pendant que les nazis massacraient leurs familles. Kurt Student était furieux. Il leur ordonna de détruire le grand village de Kandanos et de ne rien laisser debout. Les Allemands ont détruit tout ce qu’ils pouvaient, lançant des grenades à main dans les maisons, etc.
Puis les Allemands ont érigé une pancarte sur la place du village :
Il est dit que Kandanos a été détruit à cause de l'assassinat de 25 soldats nazis. Tous les habitants de Kandanos ont été assassinés, dont quelque 180 hommes, femmes et enfants. Leur ancien village a été entièrement détruit.
Ce fut l’une des pires atrocités commises en Grèce et hante les Crétois depuis de nombreuses années. Kurt Student a été arrêté par les forces alliées après la guerre en mai 1947. Il a comparu devant un tribunal pour crimes de guerre, accusé de mauvais traitements infligés à la population de Crète. Il fut condamné à cinq ans de prison et, en 1948, fut libéré pour raisons médicales.
Les Allemands avaient décrété que Kandanos n'existait pas.
Aujourd'hui, Kandanos a été entièrement reconstruite et est désormais le siège de la municipalité.
Et ici, sur la place principale de Kandanos, se trouve ma taverne préférée :
Elle s'appelle Platia , et les tables et chaises se font face :
Et il est dirigé par une Grecque américaine appelée Samantha, qui est revenue d'Amérique pour s'occuper de sa grand-mère, s'est mariée avec son mari et ses enfants et dirige cette taverne charmante et efficace.
Elle est là:
Et elle prépare d'incroyables plats grecs et crétois pour un prix raisonnable, y compris sa Moussaka :
Alors, en route vers Palaiochora , faites escale à Kandanos. C'est vraiment un endroit très spécial.
Carte de la région de Kandanos
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