Palace of the Sea: Ο Μινωικός Πολιτισμός εξερράγη
Πρόσφατα καθόμουν σε ένα ξύλινο παγκάκι με θέα την τοποθεσία της Φαιστού στην πεδιάδα της Μεσαράς, νότια του Ηρακλείου. Ήταν μια όμορφη μέρα και η σκέψη μου στράφηκε στους Μινωίτες. Ποιοι ήταν; Τι έκαναν κάθε μέρα; Πώς δημιούργησαν τον πρώτο ευρωπαϊκό πολιτισμό; Γιατί ήταν τόσο υπέροχος αυτός ο πολιτισμός;

Σε όλα τα χρόνια που πέρασα στην Κρήτη, έχω επισκεφτεί τα περισσότερα μινωικά μνημεία, τα παλάτια, τα αγροκτήματα, τα χωριά και τα λιμάνια. Με εντυπωσίασαν τα ερείπια αυτού που έχτισαν πριν από τόσα χρόνια. Ιδιαίτερα η ανακατασκευή της Κνωσού . Οι όμορφες τοιχογραφίες και τα έργα τέχνης στα εκλεκτά κεραμικά που κατασκεύασαν. Φαινόταν καλλιεργημένοι άνθρωποι, ευαίσθητοι στη γη και στο πέρασμα των εποχών.
Τόσο Ήσυχο
Ω, αλλά γιατί ήταν τόσο ήσυχοι; Γιατί γνωρίζουμε τόσο λίγα για την καθημερινή τους ζωή; Ο μινωικός πολιτισμός ξεκίνησε στο τέλος της Νεολιθικής περιόδου (2.600 π.Χ.). Επεκτάθηκε μέχρι την καταστροφή του λίγα χρόνια πριν από το 1400 π.Χ. Οι αρχαιολόγοι χωρίζουν αυτή την περίοδο των διακοσίων ετών σε διάφορες περιόδους, με τις επικεφαλίδες να είναι Προανακτορική (2600-200 π.Χ.), Πρωτοανακτορική (2000-1700 π.Χ.), Νεοανακτορική (1700-1450 π.Χ.) και Μεταανακτορική (1450 π.Χ. και μετά). Ο καθηγητής Πλάτωνας πρότεινε αυτή τη χρονολόγηση των Μινωιτών το 1958, η οποία είναι πλέον ο αποδεκτός τρόπος χρονολόγησης της μινωικής περιόδου.
Μυθολογία και Γραφή
Έχουμε φυσικά τη μυθολογία. Τις ιστορίες του βασιλιά Μίνωα της Κρήτης (γι' αυτό και ο Έβανς τους ονόμασε Μινωίτες) και τη δολοφονία του Μινώταυρου -μισός άνθρωπος, μισός ταύρος- από τον Θησέα με τη βοήθεια της κόρης του Μίνωα, Αριάδνης. Τις ιστορίες του μηχανικού Δαίδαλου και των φτερών από φτερά του ίδιου και του γιου του, αλλά πόσο από αυτό είναι σχετικό; Οι σύγχρονοι ιστορικοί πιστεύουν τώρα ότι ο όρος Μίνωας ήταν, στην πραγματικότητα, ο τίτλος του Βασιλιά, όπως και οι Φαραώ στην Αίγυπτο. Κανείς δεν είναι σίγουρος. Όσο για τη γραφή, φαίνεται να υπήρχε μια σειρά από ιερογλυφικά διάσημα στη μινωική εποχή, τα οποία δεν έχουν ποτέ αποκρυπτογραφηθεί, αλλά φαίνονται, για παράδειγμα, στον Δίσκο της Φαιστού που βρέθηκε στο παλιό τμήμα του παλατιού της Φαιστού. Η Γραμμική Α, που χρονολογείται πριν από το 1500 π.Χ., δεν έχει μεταφραστεί ποτέ, αλλά σίγουρα ήταν μινωική. Οι μελετητές αργότερα μετέφρασαν τη Γραμμική Β και διαπίστωσαν ότι ήταν μυκηναϊκής προέλευσης, όχι μινωική. Όχι ότι ακόμη και αυτό δίνει πολλές πληροφορίες πέρα από καταλόγους καλλιεργειών και αποκτημάτων.

Οι ερευνητές σήμερα έχουν ποικίλες απόψεις για το πώς ήταν η ζωή κατά τη μινωική εποχή. Άλλοι διαφωνούν. Αυτό που ήταν πολύ σημαντικό, ωστόσο, και επέτρεψε στον πολιτισμό να αναπτυχθεί και να επιτύχει το μεγαλείο του ονομάζεται Pax Minoica. Οι Μινωίτες επέτρεψαν στην κοινωνία τους να αναπτυχθεί και να επιτύχει την αριστεία ζώντας ειρηνικά και χωρίς να δέχονται ποτέ εισβολές. Υπάρχει αγάπη για τη ζωή στους Μινωίτες όπως και στους Κρητικούς του σήμερα. Είχαν τις γιορτές τους για να γιορτάσουν τη συγκομιδή. Είχαν τους θεούς τους - ο πιο σημαντικός είναι η Μητέρα Γη - και τον σεβασμό και τη λατρεία τους για τους νεκρούς. Πολλά μινωικά νεκροταφεία διάσπαρτα σε όλο το νησί δείχνουν φροντίδα στην κατασκευή τάφων, η οποία είναι εξαιρετική πριν από τόσο καιρό.
Καθημερινή Ζωή
Σχεδόν όλοι ασχολούνταν με τη γεωργία και τη φροντίδα κοπαδιών προβάτων, χοίρων, κοτόπουλων και ούτω καθεξής. Χρησιμοποιούσαν ελαιοτριβεία και πατητήρια, αλλά καλλιεργούσαν πολύ περισσότερα δάση με κρητικά κυπαρίσσια, ένα διάσημο ξύλο για την κατασκευή αντικειμένων. Η μινωική τέχνη μας δείχνει πολλές μορφές αγροτικής ζωής, φεστιβάλ, καλλιέργεια της γης και άλλα. Ωστόσο, υπήρξε και μια ανώτερη τάξη, μια αριστοκρατία που απαιτούσε και λάμβανε ωραία ρούχα και κοσμήματα. Αυτή η τάξη ήταν συγκεντρωμένη γύρω από τα μεγαλύτερα κέντρα των ανακτόρων. Μπορεί να είχε συγγένεια ή να εργαζόταν από τον βασιλιά και την οικογένειά του. Εδώ οι γυναίκες είχαν ωραία κουρέματα, αν πιστέψουμε τις τοιχογραφίες, και υπέροχες μακριές φούστες που ήταν κομμένες και φορεμένες με λεπτότητα.

Το πιο εκπληκτικό πράγμα σχετικά με τους Μινωίτες είναι η ισότητα ανδρών και γυναικών. Οι άνδρες κυβερνούσαν και κυριαρχούσαν σε άλλους πολιτισμούς της εποχής χωρίς εξαίρεση. Οι γυναίκες ζούσαν μια βαρετή οικογενειακή ζωή, αλλά όχι στην Κρήτη. Εδώ η γυναίκα είναι ίση με τον άνδρα. Σε πολλά από τα κεραμικά, μπορείτε να δείτε ότι οι γυναίκες χόρευαν με άνδρες, συζητούσαν θέματα με άνδρες και ήταν ίσες από κάθε άποψη. Σε όλες τις δημόσιες και θρησκευτικές περιστάσεις αναμειγνύονταν ίσοι αριθμοί ανδρών και γυναικών. Αυτό δείχνει μια ουσιαστική στάση ζωής που χάνεται καθώς οι Μινωίτες χάνουν τον πολιτισμό τους και αναβιώνουν στα νεότερα χρόνια.
Τόσο η Φαιστός όσο και η Κνωσός έχουν αρχαία θέατρα. Τα παλαιότερα στην Ευρώπη, μάλιστα, και εδώ διοργανώνονταν φεστιβάλ και αγώνες. Το πιο διάσημο παιχνίδι των Μινωιτών ήταν το ταυροπόδι. Ένας νεαρός άνδρας ή γυναίκα βουτούσε πάνω από τα κέρατα του εξαγριωμένου ταύρου, έκανε τούμπα στην πλάτη του ταύρου και προσγειωνόταν στο πάτωμα πίσω από τον ταύρο. Η δράση αυτού του παιχνιδιού φαίνεται στις τοιχογραφίες που έχουν ανακατασκευαστεί από την Κνωσό. Ο ταύρος δεν τραυματίζεται ποτέ στην πραγματικότητα, όπως στις σημερινές ισπανικές ταυρομαχίες. Είχαν επίσης πάλη και πυγμαχία, και η αγάπη τους για το κυνήγι και τον χορό είναι ευρέως διαδεδομένη σε γλάστρες και τοιχογραφίες.
Κεραμικά
Όταν κοιτάξετε βόρεια από τη Φαιστό προς το ψηλότερο βουνό της Κρήτης, τον Ψηλορείτη ή Όρος Ίδη, υπάρχει μια σπηλιά που ονομάζεται Σπήλαιο Καμαρών στις χαμηλότερες πλαγιές. Εδώ βρέθηκαν τα πρώτα ίχνη της μεγάλης μινωικής κεραμικής, γνωστής ως Καμαραία κεραμική. Οι Μινωίτες ήταν πάντα αρκετά καλοί αγγειοπλάστες - συχνά με λεπτά κεραμικά σαν κελύφη αυγών και όμορφα σχέδια στον περιστρεφόμενο κεραμικό τροχό και χειροποίητα. Αλλά τα Καμαραία κεραμικά ήταν καταπληκτικά. Πολύχρωμα με σύνθετες και αφηρημένες συνθέσεις. Στα μεταγενέστερα παλάτια, οι Μινωίτες τα έχτισαν ως σύνολο, όχι απλώς προσθέτοντας κομμάτια όπως χρειαζόταν. Είχαν τρεχούμενο νερό και λουτρά. Είχαν αποχετεύσεις και υπονόμους. Αυτό σημαίνει ότι είχαν επίσης αρχιτέκτονες, μηχανικούς, κατασκευαστές και λιθοξόους. Είχαν όμορφα πράσινα πλακίδια και πολύχρωμα πετρώματα όπως μάρμαρο και οψιδιανό. (Ο οψιδιανός, ή τουλάχιστον λεπτά ξέσματα οψιδιανού, μπορούσε να κόψει τα μαλλιά από το πρόσωπο ενός άνδρα, και έτσι ξύριζαν οι Μινωίτες, και ξύριζαν όλοι, λέγεται.)

Πολιτική
Όσον αφορά την πολιτική εξουσία, ο Βασιλιάς διοικούσε το κράτος. Λέγεται ότι η εξουσία του Βασιλιά προερχόταν από τους θεούς, επομένως ο Βασιλιάς ήταν και ο αρχιερέας. Ήταν ο εκπρόσωπος των θεών στη γη και ίσως θεωρούνταν και ο ίδιος θεός. Το σύμβολο της δύναμής του ήταν το φτερό του παγωνιού. Καθώς ο πολιτισμός αναπτυσσόταν και οι Μινωίτες ανέπτυσσαν τη χρήση και την ακρίβεια του χαλκού και του μπρούντζου, κατασκεύαζαν όλο και καλύτερα πλοία. Ο πλούτος των δασών στο νησί το έκανε αυτό εύκολο. Με τα πλοία, ταξίδευαν στην Αίγυπτο, τη Μικρά Ασία, τις Κυκλάδες και την ηπειρωτική Ελλάδα για να διεξάγουν το εμπόριό τους, εξάγοντας πολύτιμα κρητικά προϊόντα και εισάγοντας πράγματα που δεν είχαν, όπως χαλκό από την Κύπρο.
Καθώς περνούσαν οι αιώνες, ίδρυσαν χωριά ή μικρές πόλεις σε άλλα νησιά, όπως το Ακρωτήρι στη Σαντορίνη . Θεωρούσαν την πόλη και το παλάτι στην Κάτω Ζάκρο, στο κέντρο της ανατολικής ακτής της Κρήτης, το σημαντικότερο λιμάνι για τις συναλλαγές με την Αίγυπτο, τη Συρία, τη Γάζα στην Παλαιστίνη και την Κύπρο. Πρόσφατα ευρήματα στην Κάτω Ζάκρο - η οποία δεν ληστεύτηκε ποτέ. Ευτυχώς, δείχνουν αντικείμενα τόσο από τη Συρία όσο και από την Αίγυπτο. Αργότερα επεκτάθηκαν στη Μικρά Ασία (Τουρκία), τη Ρόδο και άλλα νησιά του Αιγαίου.
Τα νέα παλάτια που χτίστηκαν μετά το 1500 π.Χ. ήταν μεγαλοπρεπή. Το μεγαλύτερο ήταν η Κνωσός, ακολουθούμενη από τη Φαιστό, τα Μάλια και την Κάτω Ζάκρο. Ήταν επίσης τεράστια κτίρια, με κεντρικές αυλές, μεγαλοπρεπείς εισόδους, φωταγωγούς, εξαιρετικά υδραυλικά και υπέροχες και τεράστιες τοιχογραφίες χρησιμοποιώντας τέχνη που φαίνεται τόσο φρέσκια σήμερα όσο ήταν πριν από τρεισήμισι χιλιάδες χρόνια. Η Κνωσός, για παράδειγμα, κάλυπτε πάνω από 20.000 τετραγωνικά μέτρα και είχε πάνω από 1.400 δωμάτια σε διάφορα επίπεδα. Κατασκεύασαν δρόμους σε όλη την Κρήτη, μεταξύ Κνωσού και Φαιστού. Υπήρχαν πολλά χωριά και όμορφα αγροκτήματα. Φυσικά, η Κρήτη βρίσκεται στη σεισμογενή ζώνη της Μεσογείου και πιστευόταν ότι τα παλαιότερα παλάτια καταστράφηκαν από έναν τέτοιο σεισμό τον προηγούμενο αιώνα. Αλλά αυτό δεν φάνηκε ποτέ να απασχολεί τους Μινωίτες καθώς προχωρούσαν και έχτιζαν ακόμη πιο υπέροχα και πιο εκλεπτυσμένα παλάτια.
Πού πήγαν;
Αυτός ήταν ένας από τους καλύτερους πολιτισμούς στην ιστορία της ανθρωπότητας. Και όπως ήδη είπα, δεν δέχτηκαν ποτέ εισβολές. Πώς λοιπόν όλα αυτά έφτασαν σε τόσο ξαφνικό τέλος; Πιθανότατα, ο πολιτισμός καταστράφηκε από έναν τεράστιο σεισμό που ακολούθησε την τεράστια ηφαιστειακή έκρηξη στο νησί της Σαντορίνης τα τελευταία δέκα χιλιάδες χρόνια. Η έκρηξη ήταν τόσο μεγάλη που σκότωσε όλους στη Σαντορίνη και δημιούργησε μια απέραντη λίμνη εκεί που κάποτε υπήρχαν γκρεμοί. Έχει παρατηρηθεί ακόμη και από πυρήνες πάγου από την Αρκτική, όπου παραμένει η κόκκινη σκόνη. Η ηφαιστειακή έκρηξη και ο σεισμός δημιούργησαν ένα τεράστιο τσουνάμι που έπληξε την Κρήτη με πλήρη ισχύ. Τα νέα παλάτια κατέρρευσαν και όποιος ζούσε δίπλα στη θάλασσα θα είχε πνιγεί. Πιστεύουμε ότι αυτή η έκρηξη συνέβη το 1450 π.Χ. ή περίπου εκεί. Υπάρχουν μερικές διαφορετικές θεωρίες για την ημερομηνία, αλλά όλες συμφωνούν για την ισχύ της ηφαιστειακής έκρηξης.
Οι μέρες και οι εβδομάδες που ακολούθησαν θα ήταν σαν νύχτα όλη μέρα. Πιστεύεται ότι η σκόνη στην ατμόσφαιρα δημιούργησε ένα δριμύ ψύχος. Αν και κάποιοι επέζησαν, πρέπει να ήταν εξαιρετικά δύσκολο. Η σκόνη φυσούσε αργά νοτιοανατολικά από έναν βορειοδυτικό άνεμο. Όλη η Μικρά Ασία και η Παλαιστίνη επηρεάστηκαν. Η ηπειρωτική Ελλάδα επηρεάστηκε λιγότερο. Αρκετά γρήγορα μετά την έκρηξη, οι συνδυασμένες δυνάμεις των Αχαιών Ελλήνων - των Μυκηναίων - επιτέθηκαν στο νησί. Ελάχιστοι έμειναν για να αντεπιτεθούν. Οι Μυκηναίοι ανέλαβαν αμέσως τον έλεγχο της Κρήτης και ένας λαμπρός πολιτισμός πέθανε .
Πίνακας περιεχομένων
Προβολές: 200
