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Das Amari-Tal – Der verborgene Diamant

Das verborgene Juwel Kretas

Angenommen, Ihre Reise führt Sie von Rethymno über Spili nach Agia Galini oder in die Messara-Ebene, oder von Iraklion nach Festos und Matala. In diesem Fall könnten Sie unabsichtlich eine der bezauberndsten Regionen Kretas verpassen – das Amari-Tal. Dieses friedliche und malerische Tal, eingebettet zwischen den Bergen, ist ein verborgener Schatz, der darauf wartet, entdeckt zu werden.

Das Amari-Tal

Das Amari-Tal, das sich 500 bis 600 Meter über dem Meeresspiegel befindet, besticht durch sein idyllisches Klima. Es ist eine grüne Oase mit Olivenbäumen und einigen der schönsten Kirschbäume der Insel. Im Frühling erblühen diese Kirschbäume in einer spektakulären Blütenpracht und verwandeln das Tal in ein weißes Blütenmeer.

Einen Monat später hängen die Zweige voller saftiger, fast schwarzroter Kirschen, die den Gaumen verwöhnen. Lokale Handwerker konservieren diese Kirschen in Sirup zu Kirsch-Glyko, einer süßen Delikatesse, die man das ganze Jahr über genießen kann. Zusammen mit lokalem Joghurt ist ein Löffel dieses Kirsch-Glyko ein himmlischer Genuss.

Kirschblüte

Beim Spaziergang durch die gepflegten Felder der Amari begegnen Ihnen Hunderte von Apfelbäumen. Einige sind an Spaliererziehungslinien gezogen, andere wachsen frei und ihre Zweige sind leicht zu erreichen. Der Geschmack eines frisch gepflückten, leicht süßen Apfels von diesen Bäumen ist himmlisch. Das Tal gleicht einem wahren Garten Eden mit Feldern voller Mais, Kohl, Salat und vielen anderen Nutzpflanzen.

Das Amari-Tal liegt eingebettet zwischen dem majestätischen Psiloritis-Gebirge (auch bekannt als Berg Ida) im Osten und dem Kedros-Gebirge im Westen. Diese Gebirgsketten und ihre Ausläufer umschließen das Tal und schaffen eine abgeschiedene Oase. Im Zentrum des Tals erhebt sich stolz der Berg Samitos.

Das Tal ist von zahlreichen Flüssen und Bächen durchzogen, die die Felder bewässern. Diese Wasserläufe vereinen sich und fließen in große Höhlen, ein einzigartiges Zeugnis der Genialität der Natur. Von dort aus fließen sie unterirdisch durch riesige, uralte Höhlen, um schließlich außerhalb von Amari wieder an die Oberfläche zu gelangen und dem Meer zu münden.

Das Amari-Tal erstrahlt im Frühling in einem Meer aus Farben, Wildblumen blühen überall. Felder mit tiefblauen, roten und rosafarbenen Anemonen wiegen sich sanft im Wind neben wilden Gladiolen, Narzissen und Lupinen. Das Tal ist auch Heimat der exquisiten kretischen Orchideen, deren filigrane Schönheit weltweit ihresgleichen sucht. Häuser sind mit Töpfen voller Geranien und anderer Blumen geschmückt, deren leuchtende Farben von den Terrassen die Mauern hinabfließen.

Die Blumenlandschaft wandelt sich mit dem Übergang vom Frühling zum Sommer, doch das Tal bleibt von unveränderter Schönheit. Stellen Sie sich vor, Sie schlendern durch die Felder, pflücken Trauben von einem nahen Weinstock, die Stille nur unterbrochen vom Zwitschern der Vögel oder dem fernen Glockengeläut, das eine Hochzeit oder Taufe ankündigt. Die Trauben sind süß und fest, die Oliven reifen, und die Fruchtbarkeit des Landes ist spürbar. Das Amari-Tal mit seiner natürlichen Schönheit und seiner friedvollen Atmosphäre ist wahrlich ein Stück Paradies auf Kreta.

Die bezaubernden Amari-Dörfer

Die Amari-Dörfer, meist klein und an den Berghängen eingebettet, sind ein wahrer Augenschmaus. Eine gewundene Straße schlängelt sich durch sie hindurch und bietet eine vollständige Rundfahrt durch das Tal. Die Amari-Region ist vom üblichen Touristenrummel weitgehend unberührt geblieben und gilt daher als ein verstecktes Juwel der Insel. Entsprechend selten findet man Schilder, die Zimmer vermieten oder Tavernen mit englischen Speisekarten anbieten. Wer jedoch Ruhe und Erholung sucht, findet in den Dörfern Gerakari und Thronos passende Unterkünfte.

Thronos, im nördlichen Teil des Amari-Tals gelegen, beherbergt ein einzigartiges Lokal – die Taverna Aravanes. Diese Taverne, die auch einige Zimmer zur Miete anbietet, besticht durch ihre Terrasse mit atemberaubendem Blick über das Amari-Tal. Es ist ein ruhiger Ort, um zu verweilen, eine Mahlzeit zu genießen und die Fantasie in die minoische Zeit vor etwa fünftausend Jahren zurückversetzen zu lassen, als die ersten Siedler dieses Tal zu ihrer Heimat machten.

Amari Aravanes

Thronos ist reich an Geschichte und gilt als eine der vielen antiken kretischen Städte, die von den Dorern oder möglicherweise den Mykenern erbaut wurden – die genauen Ursprünge liegen im Dunkeln. Bei einem Spaziergang durch das Dorf begegnen Ihnen Bauwerke, die scheinbar der Zeit trotzen. Im Herzen des Dorfes befindet sich eine kleine, verschlossene byzantinische Kapelle, die Panagia-Kirche. Den Schlüssel zu dieser Kapelle besitzen die Wirtsleute der Taverne, die Sie gerne hineinlassen, um die beeindruckenden Fresken aus dem 11. Jahrhundert zu bewundern, die die Wände schmücken. Diese Fresken sind so wertvoll, dass vom Fotografieren abgeraten wird. Sie können jedoch gegen eine kleine Spende an die Kirche professionell angefertigte Fotografien dieser atemberaubenden Kunstwerke erwerben.

Die Panagia-Kirche besticht durch einen kunstvoll gestalteten Mosaikboden im Innen- und Außenbereich. Interessanterweise ist die Fläche des Mosaikbodens mehr als doppelt so groß wie die der heutigen Kirche, was auf eine frühere, prächtigere Kirche an derselben Stelle schließen lässt. Der Name des Dorfes, „Thronos“, deutet darauf hin, dass es einst Sitz eines hohen Bischofs war. Die ursprüngliche Kirche könnte in der frühen byzantinischen Zeit auf Kreta erbaut und um 900 n. Chr. zerstört worden sein, als die Insel an islamische Sarazenen fiel. Die heutige Kirche wurde vermutlich einige Jahrhunderte später, in der späten byzantinischen Zeit, nach der Befreiung Kretas von den Invasoren errichtet.

Thronos ist zwar ein Höhepunkt, doch die Region Amari ist gespickt mit zahlreichen weiteren Dörfern mit ganz eigenem Charme. Eine umfassende Erkundung ist aufgrund von Zeitmangel und Platz oft nicht möglich, aber eine Fahrt auf den kleineren Straßen, die Amari durchziehen, und der Ringstraße ist sehr zu empfehlen. Das Dorf Amari selbst ist ein absolutes Muss: Sein venezianischer Glockenturm bietet einen Panoramablick über das Tal. Überall in der Region finden sich unzählige alte Kirchen, die allesamt Zeugnis von der reichen Geschichte und dem kulturellen Erbe dieses bezaubernden Tals ablegen.

Die unerforschten Ecken von Amari

Wenn Sie weiter in die Amari-Region vordringen, entdecken Sie viele weitere Dörfer mit einzigartigem Charakter und Charme. Obwohl kleiner und weniger bekannt, sind auch diese Dörfer reich an Geschichte und Kultur. Die Straßen, die das Tal durchziehen, gleichen Fäden, die einen Wandteppich aus Geschichten verschiedener Epochen weben, die alle zum reichen Erbe der Region beitragen.

Ein solches Dorf ist Gerakari, bekannt für seine Kirschplantagen. Eingebettet in üppiges Grün bietet es einen ruhigen Rückzugsort für alle, die Abgeschiedenheit suchen. Die herzlichen und gastfreundlichen Einheimischen erzählen gern von der Geschichte und den Traditionen ihres Dorfes. Hier können Sie ein Zimmer mieten und in das beschauliche Dorfleben eintauchen, fernab vom Trubel der Stadt.

Ein weiteres bemerkenswertes Dorf ist Meronas, das sich an einen Hang schmiegt und einen Panoramablick über das Tal bietet. Hier befindet sich die Erzengel-Michael-Kirche, eine byzantinische Kirche mit beeindruckenden Fresken. Mit ihren Steinmauern und alten Ikonen zeugt sie stumm vom Lauf der Zeit.

Das Dorf Fourfouras am Fuße des Psiloritis ist ein Paradies für Naturliebhaber und Wanderer. Von hier aus starten zahlreiche Wanderwege, die zum Gipfel des Berges führen. Genießen Sie die unberührte Schönheit der Natur und erkunden Sie die raue Landschaft Kretas.

Die Region Amari beherbergt auch das Dorf Apodoulou, das für seine archäologische Stätte aus minoischer Zeit bekannt ist. Ausgrabungen haben hier Artefakte und Bauwerke freigelegt, die Einblicke in die einst in dieser Region blühende antike Zivilisation gewähren.

Die Wiedergeburt der Dörfer von Kedros

Während man durch die malerischen Landschaften wandert, könnte man meinen, die Dörfer von Kedros, eingebettet am westlichen Rand des Amari-Tals, seien so alt wie das Tal selbst. Dies ist jedoch ein weit verbreiteter Irrtum. In Wahrheit blicken diese Dörfer auf eine tragische und zugleich bewegende Geschichte zurück.

Am schicksalhaften 22. August 1944, mitten im Zweiten Weltkrieg, brannten die deutschen Besatzungstruppen jedes Dorf nieder und sprengten die Häuser. Die Bewohner wurden gnadenlos erschossen, fast niemand wurde verschont. Diese grausame Tat war eine Vergeltungsmaßnahme für die Entführung von General Kreipe, dem deutschen Befehlshaber, der von Partisanen und der britischen Spezialeinheit SOE . Andere vermuten, es diente der Verschleierung ihres Rückzugs von der Insel. Wer weiß?

In seinem Buch „Der kretische Läufer“ George Psychoundakis wie er eine ganze Woche lang die Brände in den Dörfern von Kedros von einer Höhle hoch oben am Berg Ida aus beobachtete. Seine eindringlichen Beschreibungen lassen das Grauen und die Verwüstung jener Tage lebendig werden.

Trotz der schmerzhaften Vergangenheit sind die Dörfer heute mit zahlreichen Denkmälern geschmückt, die an dieses Ereignis erinnern. Das eindrucksvollste davon befindet sich etwas außerhalb von Ano Meros. Es zeigt eine große Statue einer Frau, die sorgfältig die Namen der Verstorbenen in Stein meißelt – eine ergreifende Mahnung an die verlorenen Leben.

Interessanterweise wurde das Amari-Tal während des Krieges „Lotusland“ genannt, ein Codename der SOE . Dieser Name, der einen friedlichen und idyllischen Ort suggeriert, steht in krassem Gegensatz zur harten Realität jener Zeit.

Amari-Denkmal

Doch der Geist der Amari ist wahrlich bemerkenswert. Heute ist kaum noch Bitterkeit über vergangene Gräueltaten spürbar. Die Bewohner der Amari zählen zu den freundlichsten Menschen, denen man auf der Insel begegnen kann. Kommt man mit ihnen ins Gespräch, erhält man mit großer Wahrscheinlichkeit reichlich Obst als Geschenk für zu Hause. Diese Großzügigkeit zeugt von der Widerstandsfähigkeit und dem Edelmut dieser Menschen, denen es gelungen ist, ihre tragische Vergangenheit in ein Leuchtfeuer der Hoffnung und Freundschaft zu verwandeln.

Das Amari-Tal erreichen Sie über die Straße von Spili hinauf zum Berg nach Gerakari – eine atemberaubende Fahrt. Alternativ können Sie vom Kloster Arkadi aus nach Süden oder von der Kreuzung zwischen Agia Galini und Tymbaki nach Norden fahren. Eines ist sicher: Ihr Besuch an diesem traumhaften Ort wird Ihnen unvergesslich bleiben.

Karte des Amari-Tals

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